新中国成立以来，民进召开过12次全国代表大会，依次是：

1950年的一大、1956年的二大、1958年的三大、1979年的四大、1983年的五大、1988年的六大、1992年的七大、1997年的八大、2002年的九大、2007年的十大、2012年的十一大、2017年的十二大，它们反映了民进走过的历程。

二大与三大间隔仅2年，三大与四大间隔21年，受到了“文革”冲击。七大及以后各次代表大会间隔都是5年，与民进现行制度一致。

一大代表人数共43人，从总部和上海、华南分会等组织和代表人士中产生，代表了约150名会员；十三大代表共573名，由中央提名和29个省级组织选举产生，代表了19.2万名会员，这体现了组织发展的状况。

一大选举产生了第三届中央理事会，延续第一、二届理事会，所以全国代表大会次数比中央领导机构届数少了2次；二大选举产生了第四届中央委员会，此后中央领导机构均称为中央委员会。

此外，因领导班子新老合作和交替的需要，民进于1987年6月召开过一次特殊的全国代表会议，它不在大会序列，但具有大会的形式和权力机构的性质，选举产生了民进中央的顾问机构“参议委员会”。会议给光荣离任同志致敬信的做法，被此后历次代表大会沿用。

新中国成立前，民进召开过5次会员大会，时间跨度是14个月，依次是：

1945年12月30日第一次（即成立大会）、1946年1月2日第二次、1946年2月3日第三次、1946年3月17日第四次、1947年2月9第五次，此后民进活动受到国民党当局打压。

第二次会员大会选举产生了第一届理事会，创建了领导机构。第五次会员大会选举产生了第二届理事会，第一、三、四次会员大会未选举领导机构，因此大会次数比理事会届数多出3次。

在民进历史上，会员大会和全国代表大会合计17次，它们都属于权力机构；理事会和中央委员会合计14届，它们都属于领导机构。

2022年12月，民进将召开第十三次全国代表大会，选举产生第十五届中央委员会。